大力子也叫牛蒡子、牛子，为菊科2年或多年生草本，药用其子粒和根茎，有疏散风热、消肿解毒、宣肺透疹的功能。在全国中药材市场上为常用药材。其原产于东北及西北各省，目前全国各地都有栽培。
大力子果内有种子多枚，采摘后打出种子晒干即可入药。如果育苗，在春夏进行，亩用种子5-6公斤，到第二年移栽15-16亩地，亩栽3500-3600株为宜，行距60-65厘米，当年收获。大力子为半旱田作物，株高可达1.8至2.5米，生长旺盛，没有病虫害。在干旱地区可以在雨季种植或育苗。大力子适应性很强，荒山、荒坡、沟旁、路边都能生长。大力子抗旱抗寒抗酷暑能力很强，所以不论南方北国都能种植。实验证明：在山坡或荒原撒播其种子，只要有相当的温度，在盖上一层土就能出苗，并多年生长，效益是不错的，这给绿化荒山荒原提供了一个好项目。
    大力子分春、夏、秋播种，以春播为主，直播亩用种子2公斤左右，当年只长茎叶，不抽苔结籽，到第二年夏秋之交结果。在玉米地里套种大力子，第一年只长茎叶，高6-10厘米，对玉米形不成危害，而长势良好，第一年玉米收获后，第二年大力子迅速成长，亩效益是玉米的5-6倍，这个模式十分有效，可以大力发展。
    在市场上，大力子多年来畅销不衰，价格逐步走高，非典时期曾飞涨到65元/公斤，几乎把全国市场上的货源销售一空！不堪回首的日子，但愿永远不要重演。受2010年的H1N1流感病毒影响，国药大展威力，抗甲流中药材畅销价涨，大力子也是其中一个重要的原料药，加大销量。近几年大力子种植面积缩减，市场价格逐步上升，2014年值得种植发展。
    一般亩产种子150-250公斤，市场平均价格为32-36元/公斤，大力子根1000公斤，市场价格2元/公斤。耐寒耐旱，管理简单，销路稳定。
大可发展