甘草为豆科植物多年生草本，补脾益气，清热解毒，祛痰止咳，清咽利嗓，缓急止痛，调和诸药。用于脾胃虚弱，倦怠乏力，心悸气短，咳嗽痰多，脘腹、四肢挛急疼痛，痈肿疮毒，缓解药物毒性、烈性。也是调解百药的首选佳品，有“十药九甘草”和“药中国老”之称。甘草多生长在干旱、半干旱的沙土、沙漠边缘和黄土丘陵地带，在引黄灌区的田野和河滩地里也易于繁殖。它适应性强，抗逆性强。在中国，甘草生长在西北、华北和东北等地。
       甘草喜光照充足、降雨量较少、夏季酷热、冬季严寒、昼夜温差大的生态环境，具有喜光、耐旱、耐热、耐盐碱和耐寒的特性。适宜在土层深厚、土质疏松、排水良好的沙质土壤中生长。
       甘草不仅在中药上用途广泛，还在保健品、调料、食品、化工原料上广泛使用。我国加入世贸组织以后，甘草的出口量不断增加。近年来野生甘草禁止采挖，致使在全国中药材市场很难搞到野生甘草，这个重大缺口，必须要人工种植来补充。国家鼓励人工发展甘草种植，因为这是利国利民的好事。
       在过去，采收甘草一直是个难题，经过不断的试验和总结经验，终于产生了一个较为理想的密植品种，据实验还表明：在全国各地上冻之前种植都不会冻死，并且第二年春茁壮成长，它分春、夏、秋、冬种植，播种方式与种大豆、黄豆、绿豆类似，可以用机械条播，采用这个品种，其深度为30-35厘米，采挖时，用深耕梨一翻就都出来了，如果没有深耕梨，可以把普通双划梨的前梨盆摘下来，用后面的一个深翻就行，效果一样。这样就基本结束了多年来繁重的劳动，效率就比原来快5倍之余。
        甘草生长2-3年采收，亩产600-800公斤，亩用甘草种子3公斤，目前市场价格为15-24元/公斤，价格上涨，在全国中药材市场上十分畅销，所以发展甘草前景充满希望。平均亩产值在5400-10000元。